Nordby Handelsstandsforening holdt stiftende generalforsamling i november 1944. Som medlemmer af bestyrelsen valgtes: købmændene E. Hansen, Harald Svarrer og Jens Iversen samt bagermester H. Olesen og installatør Wilh. Jessen. Suppleanter til bestyrelsen blev købmand Svend Poulsen og malermester M. Sørensen. Som revisorer valgtes bagermester H. Beck og bankdirektør H. Jensen.

Der havde tidligere været Nordby Handelsforening.

I november 1911 var der et indlæg i Fanø Ugeblad med titlen ”Støt din egen by – derved støtter du dig selv”.

Temaet var at alt for meget handel gik til den nye storby på den anden side af vandet, Esbjerg, idet forbrugerne syntes at priserne på Fanø var for høje. De handlende kom med udsagn som: ”vi vil ikke føre så dårlige varer, som man andre steder falbyder” og ”vi kan ikke sælge billigere”. Og forbrugerne udtalte ”vi vil ikke give den pris for de samme varer som andetsteds sælges så og så meget billigere”. 

Skribenten mente ikke at transporten fra Esbjerg kunne fordyre varerne, når men til gengæld tog i betragtning, at i Esbjerg kostes der mere på reklame og huslejerne og skatterne er større. I sin tid påberåbte man sig brugsforening, smørhus, Flensborg Lager, pakhus osv., men stadig køber man ind i Esbjerg. En mand kommer tilmed og optager ordre, og kommer tilbage dagen efter med leverancerne.

At handelen overgik til Esbjerg gjaldt også for håndværkerne. 

Indlægget gik altså i rette med denne handel og opfordrede til at handle lokalt. Man nævnte også at man let kunne blive snydt med at bestille via postordre.

Generalforsamlingen i november 1944 vedtog ligeledes den ny forenings love. Efter disse love kunne enhver handlende og håndværksmester med næringsbevis samt direktører for bank-, handels- og industrivirksomhed og andre med samme interesser som disse blive medlemmer. 

Foreningen talte med det samme 40 medlemmer og det var foreningens hovedformål at arbejde for handels- og håndværkerstandens tarv og interesse. 

Handelsstandsforeningerne i hele landet havde alle en række fællesmål som prægede deres arbejde. I hvert fald tre områder må betragtes som aldeles vigtige og optog derfor tid og kræfter i mange år. Det var forholdet til andelsbevægelsens virksomhed, det var butikkernes åbningstider og det var loven om ”illoyal konkurrence”. Handel ved bagdøren var én form for illoyal optræden. 

På Fanø desuden turisme, færgetider, fragter og færgepriser. Man diskuterede også handelen i Esbjerg, som derved undgik handel på selve Fanø. 

Dertil kom spørgsmål som uddannelse af lærlinge, om bogføringspligt, om kreditgivning og om forholdet til leverandørerne. 

Nordby Handelsstandsforenings første sammenkomst blev en stiftelsesfest for medlemmer med damer. Denne fest fandt sted på Hotel Nordby 21. januar 1945 og samlede 57 deltagere. 

Det siger sig selv, at foreningen har haft mange forhandlinger med færgeriet for at opnå bedre forhold med hensyn til service og rimelige priser for overførelse af gods.

På foreningens første generalforsamling i november 1945 vedtoges det at henlægge 400 kr. til et fond, der skulle bruges til eventuel nødhjælp for foreningens medlemmer og til to årlige præmier til elever ved teknisk skole. På denne første ordinære generalforsamling vedtoges det et rette henvendelse til sognerådet, om at lade opstille et juletræ på torvet – og derved opstod byens juletræ, med et tilskud fra foreningen, og sidenhen skikken med de små belyste juletræer rundt omkring i byen.

Juletræ Tinghustorvet

Forretningernes lukketider har gennem årene ofte været på dagsordenen, og som det viste sig gennem alle årene, at være et punkt man ikke kunne finde enighed om. Allerede tidligt i foreningens historie kom den ind i de mange vanskeligheder, der var forbundet med at lokale forretninger kunne have filialer ude ved Fanø Bad og Rindby Strand. 

I 1946 vælges købmand Jens Iversen til formand, da Evald Hansen ønskede sig fritaget for dette hverv, men han forblev dog som medlem af bestyrelsen.

Foreningen foretog dette år et fremstød for at finde frem til et forbud mod gadehandel fra udenbys handlende. 

På generalforsamlingen i 1950 vedtoges det at udarbejde en liste over dårlige betalere. En sådan liste skulle være en hjælp for medlemmerne, til at undgå tab ved usolide kunder.

I 1950 udtrådte Jens Iversen af bestyrelsen og bankdirektør Herluf Jensen afløste ham på formandsposten og beholdt denne i 10 år, til han i 1960 blev afløst af malermester E. Frost. I 1962 blev gartner Henry Willumsen formand.

Samme år fik foreningen sit navn ændret til ”Fanø Erhvervsforening”, da den også skulle omfatte Sønderho. 

På generalforsamlingen i 1963 havde foreningen sin første alvorlige periode, hvor der opstod store vanskeligheder med at få valgt medlemmer til bestyrelsen. Det var lige før det var nødvendigt med en extra-ordinær generalforsamling for at få valgt en bestyrelse eller – som et medlem sagde – lukke foreningen, thi, når en forening bliver så dårlig, at ingen vil sidde i dens bestyrelse, så er der noget galt.

Denne udtalelse skabte åbenbart klarhed over alvoren, hvorefter det lykkedes at få valgt tre medlemmer til bestyrelsen: købmand Svend Poulsen, farvehandler Kjeld Poulsen og gartner Ole Gregersen.

Gartner Gregersen overtog herefter hvervet som formand. Han sagde ved den lejlighed: ”Jeg vil håbe, at der i fremtiden må finde et tillidsfuldt samarbejde sted mellem bestyrelsens medlemmer og mellem disse og foreningens medlemmer”.

Bestyrelsen ved 25 års jubilæet bestod af gartner Gregersen, formand, kasserer Hans Th. Sørensen, slagtermester Sunny Sonnichsen, bagermester Henning Blæhr og bankdirektør Eggert Gadeberg.