FLYVEREDNINGSTJENESTEN er etableret i henhold til internationale aftaler vedrørende den civile flyvning (ICAO) og udgør en del af den samlede danske redningstjeneste. Flyveredningstjenesten ledes af Flyvevåbnets Redningscenter - RCC KARUP - integreret i Flyvertaktisk Kommando i Karup. /RCC = Rescue Coordination Centre = Redningskoordinationscenter).
RCC KARUP er bemandet døgnet rundt med personel fra flyvevåbnet, der er specielt uddannet til og har stor erfaring i planlægning og ledelse af SAR-operationer (SAR = Search And Rescue = eftersøgning og redning).
Planlægning og ledelse af SAR-operationer gennemføres med udstrakt hjælp af edb udstyr.
RCC Karup er også udstyret med omfattende radio og data kommunikationsudstyr.

Flyveredningstjenesten samarbejder snævert med Søredningstjenesten, der ledes fra Søredningscentralen - MRCC Århus - ved Søværnets Operative Kommando i Århus. MRCC = Maritime Rescue Coordination Centre). RCC KARUP står i direkte telefonforbindelse med MRCC Århus.

Flyveredningstjenesten råder over 8 specielt udstyrede helikoptere af typen SIKORSKY S-61A, hvoraf 3 til stadighed er på højt beredskab, fordelt på flyvestationerne:

· Aalborg,
· Skrydstrup og 
· Værløse.

Når vindstyrken i området omkring Bornholm overstiger 20m/sek (stormende kuling), etableres desuden helikopterberedskab på Bornholms Lufthavn, Rønne. Desuden kan fastvingede fly af typen C-130 Hercules eller Gulfstream III indsættes ved større eftersøgningsopgaver.
Fly og helikoptere er til rådighed for både flyveredningstjenesten og søredningstjenesten, men er altid under operativ kontrol af RCC Karup.

S61A, der er hjemmehørende ved Eskadrille 722 på Flyvestation Værløse, har 2 General Electric T-58 turbinemotorer á 1400 HK. Marchhastighed ca. 205 km/t, højeste hastighed ca. 255 km/t. Der er 6 besætningsmedlemmer ombord: 

· 2 piloter, 
· 1 flytekniker,
· 1 redder, 
· 1 systemoperatør samt 
· 1 læge. 

Helikopteren er udrustet med et omfattende medicinsk udstyr til rådighed for lægen, herunder hjerteovervågnings- og genoplivningsapparatur, således at behandling af syge og tilskadekomne kan påbegyndes straks efter ombordtagning.

Helikopteren har et omfattende navigationsudstyr, bl. a. GPS, der giver en meget nøjagtig stedsbestemmelse. Den er desuden udstyret med RADAR og FLIR, der gør det muligt at udføre eftersøgnings- og redningsoperationer selv under marginale vejrforhold. Den er tillige udstyret med radioer for kommunikation med andre luftfartøjer og skibe, samt med politi og redningskorps. Helikopteren kan desuden pejle nødradiosendere, der anvender skibsfartens og luftfartens nødfrekvenser.

Når landing ikke kan foretages, tages nødstedte ombord ved hjælp af et spil. Til selve opsamlingen benyttes redningssele, redningskurv eller båre.

Flyveredningstjenesten udførte 487 missioner i 2001. De fordeler sig på eftersøgning og redning i forbindelse med udeblevne eller forliste skibe, kuttere, lystbåde, fly m.v., afhentning af akut syge og tilskadekomne fra skibe i søen samt fra øer og isolerede steder (ambulanceflyvninger), overførsel af patienter mellem hospitaler i forskellige dele af landet (syge- og patienttransporter), flyvning med medicin, blodplasma, organer til transplantation m.v. (livsvigtige transporter), udbringning af pumpemateriel, brandslukningsmateriel eller andet materiel til skibe i en truende situation (nødforebyggende foranstaltninger m.v.).

RCC Karup er "SAR POINT of CONTACT" (SPOC) for Danmark, Færøerne og Grønland indenfor Cospas-Sarsat systemet. Cospas-Sarsat systemet registrerer og positionsbestemmer nødradio sendere på frekvenserne 121.5 , 243.0 og 406 MHz med en nøjagtighed på mellem 2 og 20 km, afhængig af hvilken type radiosender der anvendes.
Cospas-Sarsat systemet kan identificere nødradio sendere på 406 MHz ved hjælp af senderens digitale kode.
RCC Karup etablerer og vedligeholder den nationale database for alle registrerede 406 MHz nødradio sendere med information om den digitale kode og den tilhørende ejer/operatør med navn, adresse og telefon nr.