FOREKOMST Hede, Nåleskov

LEVEVIS Engelsk Visse er en spinkel, delvist nedliggende halvbusk beklædt med grentorne. Bladene er små, flade og lancetformede. Bægeret er to-læbet og kronen en gul ærtekrone med 10 støvtråde sammenvoksede til et rør. Frugten er en brun, oppustet bælg. 

FORVEKSLING. Engelsk Visse kan forveksles med Håret Visse eller Farvevisse, men kan dog kendes på at den har grentorne i modsætning til de to andre arter.

Engelsk Visse kan også forveksles med den meget sjældne art, Tysk Visse, som også har grentorne, men til gengæld har denne art hårede blade og bælge, hvorimod Engelsk Visse er glat.

Planten har et dybtgående og kraftigt rodnet, og den udnytter atmosfærens kvælstof ved symbiose med bakterier i knolde på rødderne.

Symbiose er nødvendigt og til gavn for begge parter.

Bakterieknolde

Jordbakterierne trænger ind i planten gennem rodhårene og anbringer sig lige indenfor i roden. Roden reagerer overfor denne invasion ved at svulme op rundt omkring det område, der er besat af bakterierne. Disse opsvulminger viser sig som knolde på roden.  Bakterierne inde i knoldene binder luftformigt kvælstof og omdanner det til simple kvælstofforbindelser og til sidst til proteiner. Til gengæld får bakterierne ”tag over hovedet” og lever af det sukkerstof som planten har fremstillet ved fotosyntese.

Her er det knoldene på lupinrødder som indeholder millioner af bakterier. Kilde: Planternes liv, Gyldendal, 1979.